麥芽糖屬于雙糖，是碳水化合物的一種，主要由小米、淀粉制作而成，功效與作用包括可以升高血糖，為機體活動提供能量、潤肺止咳、潤腸通便等。對于糖尿病患者，因為麥芽糖含糖量過高，而且麥芽糖在體內可以分解成單糖，所以通常不建議吃，以免對血糖控制不利。
麥芽糖屬于雙糖類碳水化合物，入肺經，可以在一定程度上起到潤肺止咳的作用與功效。另外，消化道將麥芽糖分解后產生的低聚糖可以刺激腸道蠕動，有利于潤腸通便。對于糖尿病患者，通常情況下不建議吃麥芽糖。但如果此類人群出現低血糖，可以用麥芽糖沖水飲用或，迅速緩解昏迷、乏力等低血糖的癥狀。此類人群飲食需要低鹽、低脂、清淡，對每天攝入的熱量進行總體控制，含糖物質盡量避免攝入，否則容易導致血糖波動。而血糖波動對發生糖尿病慢性并發癥，以及糖尿病的腎臟病變、視網膜病變、神經病變有一定的促進作用。而血糖的升高對此類人群而言，可能會誘發急性并發癥，包括各種類型的感染，如呼吸道感染、皮膚感染，以及酮癥酸中毒等，所以不建議吃。
糖尿病患者在血糖控制基本達標的狀態下，兩餐之間可以攝入少量水果，而且是含糖量比較低的水果。如果實在想吃甜的食物，可以吃含有木糖醇等甜味劑的食物，但也要避免吃得過多。而含有麥芽糖、蔗糖等的食物，此類人群則不建議吃。