長期使用苯甲酸鈉，可能會致癌，患者不可以隨意使用。
苯甲酸鈉是苯甲酸的鈉鹽，是一種白色顆粒或晶體粉末，無臭或微帶安息香氣味，味微甜，有收斂味。由于分子態的苯甲酸具有較強的抑菌作用，所以在酸性溶液中抑菌效果好，常被用作防腐劑，能夠延長食物或藥物的保質期。另外，苯甲酸鈉能夠與藥物形成復合物，從而增加藥物溶解度，比如通常會作為咖啡因、可可堿和茶堿等藥物的助溶劑。
但患者要注意的是，苯甲酸鈉進入人體后，容易與胃酸發生反應，形成苯甲酸，苯甲酸具有一定的毒性，如果患者長期使用苯甲酸鈉，可能會導致慢性苯中毒，出現頭暈、頭痛、乏力、記憶力減退等不適癥狀，還會對患者的肝臟造成嚴重的影響，可能會有致癌的情況。
不過，患者不用過于緊張，苯甲酸鈉被用于食物或藥物中時，其用量都處于正常范圍內，因此適量食用后，通常能夠跟隨身體的新陳代謝排出體外，并不會影響到患者的身體健康。在日常生活中，患者注意不要盲目使用苯甲酸鈉即可，比如不要經常吃含有這種防腐劑的食物。