蛀牙即齲齒，是由細菌在牙齒表面形成牙菌斑，進而腐蝕牙齒硬組織造成的。刷牙不能治愈已經形成的齲齒，但正確的刷牙習慣可以有效預防齲齒發生和減緩其發展速度。
刷牙是口腔清潔的基本方法，通過牙刷和牙膏的機械摩擦作用，可以清除牙齒表面的牙菌斑和食物殘渣，減少細菌滋生，從而降低齲壞的風險，一旦齲齒形成，即牙齒硬組織已經受到腐蝕，單純的刷牙無法逆轉這一過程。此時，需要專業的口腔醫生根據齲齒嚴重程度，采取合適的治療方法，如充填術、根管治療或拔牙等。
盡管刷牙不能治愈齲齒，但良好的刷牙習慣對于維持口腔健康至關重要。推薦使用巴氏刷牙法，確保每個牙面都得到充分清潔。牙刷應選用軟毛、小頭的，牙膏應選用含氟的，以增強牙齒的抗酸能力。一般建議每三個月更換一次牙刷，以保持牙刷的清潔能力和衛生。建議每年至少進行一次口腔檢查，及時發現和處理口腔問題，對早期齲齒，使用氟化物促進表面礦化，防止病變。對于已形成齲洞的較小齲壞，可以去除齲壞組織，用樹脂類或玻璃離子類充填。
此外，在日常生活中建議減少高糖、高酸性食物的攝入，多食用富含纖維的蔬菜、水果和全谷類食物，有助于維護口腔健康。