每個減肥者自身的基礎條件不同，所以不能一概而論需要攝入多少大卡可以減肥，但總體原則是能量的總攝入量小于消耗量。一般在計算出的攝入基礎大卡值基礎上減少100-200大卡，同時再配合適當運動，可以達到逐漸減肥目的，而不影響身體健康。減300-400大卡，此時會有饑餓感，需要營養均衡才可以既達到減肥也不傷害健康的效果。減少500-600大卡，此時容易發生營養不良等情況，不利于健康也不利于減肥。
日常可以通過自己的性別、年齡、身高、體重計算一天中需要的大卡，男性以[665+1.37x體重(kg)+5x身高(cm)-6.7x年齡]x活動量的公式進行計算，女性則需要以[665+9.6x體重(kg)+1.9x身高(cm)-4.7x年齡]x活動量的公式進行計算。其中活動量因個體的日常工作、運動情況而異，如日常坐著辦公的人群，活動量值可能只在1.1左右，而喜歡運動的人群，活動量值可能在1.2-1.3。
減肥是一個循序漸進的過程，當人體的能量消耗大于能量攝入時才可達到減肥的效果，但是過度減肥反而容易損傷健康，可能會引起營養不良、貧血等，建議通過合理控制飲食和運動達到健康減肥的目的。