一般來說，從懷孕開始就可以吃核桃對寶寶大腦發育有益，整個孕期都適合。
核桃含有豐富的營養成分，如不飽和脂肪酸，特別是α-亞麻酸，其在人體內可以轉化為DHA。DHA是神經系統細胞生長及維持的一種主要成分，對于胎兒的大腦和視網膜發育非常重要。懷孕初期，胎兒的大腦和神經系統就開始發育，此時攝入核桃可以為胎兒的早期發育提供營養支持。
隨著孕期的推進，胎兒大腦發育逐漸加快，在孕中期和孕晚期，核桃中的營養成分依然能夠持續為大腦發育助力。而且，核桃還含有蛋白質、維生素E、鈣、磷等營養物質，這些成分對胎兒的整體生長發育也有好處，如蛋白質是構成胎兒身體組織的重要成分，維生素E有抗氧化作用，鈣和磷有助于胎兒骨骼和牙齒的發育。
雖然核桃對胎兒大腦發育有好處，但也要適量食用，因為核桃的熱量較高，過量食用可能會導致孕婦體重增加過快。如果孕婦對堅果過敏，或者在食用核桃后出現不適，如消化不良、過敏等癥狀，應及時就醫。在孕期，除了核桃，還可以攝入其他富含營養的食物，如魚類、蛋類等，以保證胎兒獲得全面的營養。