洋姜一般指菊芋。野生菊芋的作用與療效包括清熱涼血、消腫。
菊芋的用藥部位是塊莖或莖葉，可作為清熱涼血、消腫的藥物使用。多適用于治療熱病，以及腸熱出血，根莖搗爛外敷可緩解跌打損傷引起的腫痛，還有骨折導致的疼痛。臨床發現菊芋還對血糖具有雙向調節作用，可作為糖尿病的藥物。菊芋中含有一種與胰島素結構非常近似的物質，食用適量的菊芋可以控制尿糖水平，有降低血糖作用，所以可以控制糖尿病。
此外，當出現低血糖時，食用菊芋同樣能夠升血糖，但不能代替糖尿病的藥物使用。服用藥物期間要注意休息，注意飲食規律，不能暴飲暴食。