天冬氨酸氨基轉移酶又叫谷草轉氨酶，廣泛分布于人體各組織器官中，成年人的正常參考區間為8-40U/L，其數值偏低無特殊臨床意義，也不需要進行特殊處理。
谷草轉氨酶存在于心肌、肝臟、骨骼肌、腎臟、胰腺、以及紅細胞中，同時也存在血漿、膽汁、腦脊液以及唾液中。在正常情況下，谷草轉氨酶存在于線粒體中，血清中的含量非常低。谷草轉氨酶如果小于40U/L，此種偏低屬于正常現象，單從這個數值上來看，一般沒有明顯的心肌、腎臟、膽囊疾病，并且臨床上基本也不會出現谷草轉氨酶小于8U/L的情況。一般來說谷草轉氨酶偏高才有臨床意義，當富含谷草轉氨酶的器官組織受損后，細胞通透性增加，谷草轉氨酶從細胞釋放增加，進入血液后，可能會導致谷草轉氨酶偏高，常見于急性病毒性肝炎、慢性病毒性肝炎、酒精性肝病、脂肪肝、肝硬化以及肝癌、心肌梗死。
除了谷草轉氨酶外，與肝功能相關的檢查還包括堿性磷酸酶、堿性磷酸酶同工酶、γ-谷氨酰轉移酶、谷氨酸脫氫酶。與心肌有關的酶包括肌酸激酶、乳酸脫氫酶。