通常一個成人一頓飯需要多少熱量，需要根據其進食的是早飯、中飯，或是晚飯進行判斷，每頓飯所需的熱量均不同。通常標準體重的成人，每日每千克體重所需的熱量為30kcal左右。而超重、肥胖或消瘦者，每日所需的熱量有所不同。以輕體力勞動者為例，超重、肥胖者每日每千克體重所需熱量應控制在20-25kcal，而消瘦者每日每千克體重所需熱量應在35kcal左右，中、重度體力勞動者，可依據此標準酌情增加。
通常早、中、晚三餐的熱量分配以3:4:3為宜，以一個60kg的標準體重成人舉例，經計算這類人一天需要的總熱量為1800kcal左右。而一頓早飯、中飯、晚飯，分別需要的熱量為540kcal、720kcal、540kcal。所以具體需要的熱量應根據自身情況進行計算，不能一概而論。