大黃味苦，性寒，歸脾、胃、大腸、肝、心包經，具有攻下積滯、瀉火解毒、涼血止血、活血化瘀、清泄濕熱的功效。通常情況下大黃不可以長期泡水喝，否則可能會引起耐藥、脾虛等嚴重不良后果。
1、耐藥：對于便秘患者來說，長期泡水喝，胃腸道的應激性會降低，停藥后排便功能難以恢復，產生耐藥性。加大劑量后，會再次出現耐藥，且有效期會越來越短。所以大黃最好與其他潤腸、破氣的藥物聯合使用，如決明子、萊菔子等；
2、脾虛：大黃味苦性寒，需謹慎使用，長期泡水喝可能會進一步損傷陰津、脾胃，加重病情，出現脾虛泄瀉癥狀。同時大黃味苦通降，瀉下力強，為治療積滯便秘之要藥，其藥性峻烈，易傷正氣，出現惡心、腹痛等癥狀。使用大黃前，若出現一過性絞痛，且不能忍受，可以遵醫囑使用木香、枳殼等理氣藥物來緩解疼痛。
使用大黃，宜中病即止，不宜長期使用，最好在大便正常一段時間后，逐漸減量至停用。每天通過定時排便，多吃新鮮瓜果蔬菜，多喝水，增加活動量來保持大便通暢。此外，處于月經期、妊娠期以及哺乳期的女性，最好不要使用，以免導致月經量過多，或者導致流產的情況。