一般情況下，兒菜是指抱子芥，是一種十字花科草本植物，腋芽在莖上重疊、呈寶塔狀，一般是不可以生吃的。
抱子芥富含鈣、鐵、磷、維生素、蛋白質、碳水化合物等營養物質，適當吃抱子芥可以起到防唇干、清敗火、去油膩的作用。抱子芥不可以生吃 ，需要被煮熟后再吃。如果抱子芥生吃可能會因為沒有清洗干凈，引起腹痛、腹瀉等癥狀；未經過烹飪的抱子芥味道微苦，口感較硬，不適宜生吃。如果抱子芥煮熟吃，口感比較好，可以用來燉湯，如清煮抱子芥、抱子芥燉肉等；也可以炒著吃，如抱子芥炒臘肉、熗炒抱子芥等。