甲狀腺癌是起源于甲狀腺濾泡上皮，或來自濾泡旁上皮細胞的惡性腫瘤，常表現為無痛性的頸部結節或腫塊。甲狀腺癌又可分為甲狀腺乳頭狀癌、甲狀腺濾泡癌等分化型甲狀腺癌，以及甲狀腺未分化癌。不同病理類型的甲狀腺癌，其發病機制、生物學行為、組織學形態、治療方法，以及預后方面均有明顯不同。甲狀腺癌根治術主要是指甲狀腺全、近全切除術和甲狀腺腺葉加峽部切除術等方式，通常用于分化型甲狀腺癌的治療。對于腫瘤直徑1-4cm的患者，切除范圍有甲狀腺腺葉+峽部，或者也可甲狀腺雙側全切或近全切。臨床上對于分化型甲狀腺癌的切除范圍雖然有分歧，但最小范圍為腺葉切除。而甲狀腺未分化癌常使用激光治療。
此外，甲狀腺根治術雖然可以顯著降低局部復發率，但術后近期或長期并發癥增加，喉返神經損傷或者有嚴重的甲狀旁腺功能減退等。因此，應該根據低危、高危分組選擇治療方法。其中低危組包括限于一側腺葉內的單發分化型甲狀腺癌，且原發灶≤4cm、無局部淋巴結轉移、復發危險度低、對側腺葉無結節及微小浸潤癌等，主要的切除范圍有腺葉及峽部切除，若切緣無腫瘤，通常可達到治療目的。高危組主要包括既往頸部有放療史、腫瘤直徑超過4cm、有包膜外侵犯、雙葉多發腫瘤、高侵襲性腫瘤、腫瘤已發生局部或遠處轉移，以及