退燒藥一般不建議空腹吃，因為臨床一般使用的退燒藥主要為非甾體抗炎藥，如阿司匹林、吲哚美辛、布洛芬等，還包括對乙酰氨基酚。此類藥物會對胃腸道產生一定的刺激，所以不建議空腹吃，建議飯后適當間隔半小時到一小時服用退燒藥。因為此時胃酸以及消化酶含量較多，能夠促進藥物的消化和吸收，較好的發揮藥物的效果。
退燒藥能夠緩解發燒所產生的不適，使人的體溫調節中樞恢復正常工作，起到降溫的作用。同時還能阻止致痛物質對神經末梢的刺激，從而達到止痛的作用。需要注意的是，只有當機體溫度超過38.5°C時才可使用退燒藥進行降溫。一般分為小兒用藥和成人用藥，兒童用藥時應嚴格控制劑量。若用量過多會導致大量出汗，造成脫水、體虛的癥狀，反而不利于恢復。
若連續使用退燒藥超過3天，發熱癥狀未得到有效緩解，建議及時到醫院就診。此外，退燒藥存在部分不良反應，常見的有胃腸道反應，如惡心、嘔吐、上腹不適等。非甾體抗炎藥在一定程度上對腎臟、肝臟、心血管有毒性，不建議長期使用。