概述舌苔是指散布在舌面上的一層苔狀物，由胃氣向上熏蒸胃中谷氣、食濁，凝聚于舌面形成。
正常的舌苔，一般是薄白均勻，干濕適中，舌面的中部和根部稍厚。
正常舌苔正常舌象概括為“淡紅舌，薄白苔”，即舌質淡紅明潤，胖瘦適中，柔軟靈活，舌苔薄白均勻，干濕適中。
正常舌苔圖
異常望舌苔需要看舌頭的苔質、苔色和苔形，具體如下：
苔質厚薄：
反映病邪的深淺和重輕。透過舌苔能隱約見到舌質者為薄，不見舌質者為厚。
潤燥：
反映津液之存亡。
腐膩：
主要反映中焦濕濁情況。
苔色白苔：
多主表證、寒證
黃苔：
多主里證、熱證。
灰黑苔：
主里熱、里寒之重證。
苔形舌苔布滿全舌者為全苔，分布于局部者為偏苔，部分剝脫者為剝苔。
全苔主痰濕阻滯；苔偏舌之左右者，多屬肝膽病證；剝脫多處而不規則稱花剝苔，主胃氣陰不足；小兒苔剝，狀如地圖者，多見于蟲積；舌苔全部剝脫，舌面光潔如鏡者，稱為“鏡面舌”，為胃陰枯竭，胃氣大傷。
[1]李燦東.中醫診斷學.第4版[M].北京.中國中醫藥出版社.2016.107.
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