胎兒發育慢，一般指胎兒宮內生長受限，此時可能是胎兒應有的生長潛力受損，比如受孕婦營養供應不足等影響所致，病因比較復雜，部分情況可以通過食物補充慢慢改善，建議在醫生指導下進行處理。
在進行食物補充前，需要明確引起胎兒發育緩慢的原因，如果是孕婦營養供應不良引起的胎兒發育慢，可以通過補充營養元素來調整。日常飲食中可以多吃新鮮的蔬菜、水果，比如白菜、菠菜、橙子、葡萄等，能夠補充維生素。也可以多吃富含蛋白質的食物，例如雞蛋、牛奶等。還可以多吃瘦肉、魚蝦、豆類、海帶、紫菜等食物，為身體補充鐵、鈣、鋅等多種礦物質，促進胎兒的生長發育。由于孕婦處于特殊時期，不建議使用藥物，以防藥物的毒副作用對胎兒產生不良影響。如果孕期由于劇吐不能進食，則需要住院治療，此時無法進行食補，需要靜脈補充營養物質，比如蛋白質、氨基酸、脂肪乳，以及必要的維生素等。
如果是其他原因引起的胎兒發育慢，如胎兒染色體異常、胎盤異常、臍帶異常等，則需要針對原因進行相應的處理，單純飲食補充可能無法糾正。