潤肺是中醫的醫學術語，指滋潤肺陰的一種治法，用于肺陰虧損引起的干咳少痰、咽喉燥痛、鼻燥口干等癥。呼吸水蒸氣沒有潤肺的功效，但呼吸水蒸氣可作為一種物理療法改善呼吸系統不適。
一般可通過食用具有養陰潤肺、清肺功效的食物來達到潤肺的效果，如水果、蔬菜，水果包括梨、枇杷、無花果等，蔬菜包括百合、冬瓜等，可以熬粥食用。還可以使用一些藥物，如沙參、麥冬、百合、玉竹等滋養肺陰，以潤肺燥。
而通過呼吸水蒸氣，可使呼吸道濕潤，避免呼吸道干燥，如果痰液黏稠無法排除，通過呼吸水蒸氣，可起到稀釋痰液的作用，能促使痰液排出。呼吸水蒸氣還能幫助維護呼吸道假復層纖毛柱狀上皮正常麥浪樣的運動，清潔呼吸道，亦可促進黏液腺分泌，粘附吸入氣體中的粉塵、顆粒、病毒、細菌，以便呼吸道更好地發揮非特異性防護機制。但呼吸水蒸氣所起到的作用，不符合中醫潤肺的醫學術語，因此呼吸水蒸氣沒有潤肺的功效。