結核菌是一種傳染性極強的細菌，主要通過空氣傳播。當人們吸入帶有結核菌的飛沫后，可能會被感染。
然而，并非所有感染結核菌的人都會發展為肺結核。只有在特定條件下，如免疫力低下時，結核菌才會在體內活躍并引發疾病。
對于已經感染結核菌但尚未發病的人群，醫學上通常稱之為“潛伏性結核感染者”。這類人群不會表現出癥狀，也不具有傳染性。
醫生會通過結核菌素試驗（PPD皮試）或胸部影像檢查來判斷一個人是否為結核菌感染者。如果僅是感染而沒有肺結核病變，則無需特殊治療，因為此時的結核菌處于休眠狀態。
只有當結核菌引發活動性肺結核時，才需要進行抗結核藥物治療。這種情況下，規范化的療程通常需要6個月到一年時間。
對于那些與排菌肺結核患者有過密切接觸的人群，建議及時就醫篩查，以排除感染風險。
需要注意的是，結核病的預防和控制非常重要。如果懷疑自己或家人有相關癥狀，請盡早前往專業機構進行檢查。早期發現、早期治療是避免疾病傳播的關鍵。