小孩咳嗽時可以吃甘草、桔梗，但甘草、桔梗無法起到治療小孩咳嗽的效果。小孩咳嗽時可以使用金銀花、蒲公英、麥冬、陳皮等泡水代茶飲，具有清熱潤肺、利咽的功效。
桔梗味苦、辛，性平，歸肺經，可以宣肺、利咽、祛痰、排膿，可幫助緩解咳嗽痰多、胸悶不暢、咽痛音啞、肺癰吐膿等癥狀。甘草味甘，性平，歸心、肺、脾、胃經，可以補脾益氣、清熱解毒、祛痰止咳、緩急止痛、調和諸藥，可用于緩解脾胃虛弱、倦怠乏力、心悸氣短、咳嗽痰多，以及脘腹、四肢攣急疼痛等癥狀，故小孩咳嗽吃甘草、桔梗主要可以緩解咽喉腫痛的情況，而小孩咳嗽通常是外感風寒或者是風熱導致肺氣淤閉引起，僅用甘草和桔梗不能夠平利肺氣、止咳化痰、解表清肺，故小孩咳嗽時可以吃甘草、桔梗，但無法起到治療作用。