腸道不僅是營養吸收的重要場所，還是重要的代謝和免疫器官。腸道是人體最大的免疫器官，通常是因為人的腸道免疫功能可以占全身免疫功能的70%左右，屬于人體機體防御的最前線。
腸道的免疫功能，由三部分腸道淋巴組織構成，即上皮內淋巴細胞、腸黏膜固有層及小腸黏膜與黏膜下淋巴組織集結，其中存在較多T細胞，能分泌白細胞介素等細胞因子。人體分泌免疫球蛋白的細胞70%-90%分布在腸道，并且全身90%的循環免疫球蛋白直接作用于腸腔，在維持腸道免疫監視、清除病菌及阻止病菌對黏膜的黏附等方面發揮重要作用。通常腸道處在健康狀態下有利于防止感染疾病，對于自身的腸道健康也有較大的好處。
在日常生活中，要避免多吃刺激性，包括辣椒、辣醬、芥末、辣條等，可能會使自身的腸道黏膜受到刺激，以及引起腸道的免疫功能下降，從而會容易感染細菌或者病毒，還可能會誘發多種的腸道性疾病。