直腸癌三期屬于中晚期腫瘤，因為中晚期腫瘤經過手術后化療，復發幾率比較大，總體來說，痊愈比較困難。但由于個體存在差異，部分人有可能通過積極治療會達到短時間內的病情穩定，甚至可以維持數年之久，但也不能完全痊愈。
如果直腸癌惡性程度高，手術之前腫瘤已經伴淋巴結、脈管侵犯，出現不完全性腸梗阻等復發高風險因素，由于個體差異，術后對于化療敏感性相對較低，這種情況，即便手術加化療，病情很有可能在術后的1-2年內再次發作，治療的效果相對較差，不能痊愈。
如果術前腫瘤細胞對淋巴結侵犯比較局限，術后的病理結果提示腫瘤惡性程度相對較低，再加上自身的體質對于化療藥物敏感性較好，這種情況，手術后加化療治療有可能取得相對較好的效果，術后短時間內病情穩定，未出現腫瘤復發，生存時間可能超過五年，但也不能完全痊愈。
總體而言，直腸癌三期經過積極的手術治療、化學治療或者靶向治療，免疫治療后都有復發可能性，只不過每個人的體質不同，復發的時間早晚也會存在區別。對于這類人群建議平時保持良好樂觀的心態，積極地配合醫生治療，適當加強運動，增加新鮮的蔬菜、水果以及富含蛋白質食物的攝入，增強機體抵抗力，盡量推遲腫瘤復發時間。