褪黑素是人類的松果體所分泌的一種胺類激素，它的功效并不是讓皮膚褪黑，但是可以幫助改善睡眠。
褪黑素儲存在松果體內，交感神經興奮支配松果體細胞釋放褪黑素。褪黑素的分泌具有明顯的晝夜節律，白天分泌受抑制，晚上分泌活躍。有強大的神經內分泌免疫調節活性和清除自由基抗氧化能力，它的主要作用不是使人體的皮膚變白、變黑，而是用于調節晝夜節律。褪黑素能夠縮短入睡時間，改善睡眠質量，使深睡眠階段延長，使睡眠中覺醒的次數減少。尤其是對睡眠顛倒的人群，能夠調節晝夜節律，使其睡眠恢復到正常的狀態，即夜間睡眠，白天覺醒。
此外，褪黑素合成后，可抑制下丘腦-垂體-性腺軸，促性腺激素、黃體生成素以及卵泡雌激素的含量均減低，并可直接作用于性腺，降低雄激素、雌激素及孕激素的含量。因此容易睡眠質量差的人群，可遵醫囑吃少量褪黑素改善睡眠質量。但是不建議長期或過量吃褪黑素，可能會導致腹瀉、精神狀態差、記憶力減退等不適反應。
日常生活中，需要養成良好的睡眠習慣，睡前不玩手機。
