新生兒出生后能吃母乳主要依靠吸吮反射、覓食反射、吞咽反射等先天反射，同時(shí)還與感知覺發(fā)育有關(guān)。新生兒的出生時(shí)存在一些非條件反射，其中部分無(wú)條件反射，如覓食、吸吮、擁抱等，會(huì)隨年齡的增大和大腦皮質(zhì)的發(fā)育逐漸消退。
一、先天反射：1、吸吮反射：吸吮反射是哺乳動(dòng)物出生時(shí)即具有的反射，是新生兒無(wú)條件反射之一。當(dāng)用乳頭或手指接觸新生兒的口唇時(shí)，會(huì)相應(yīng)出現(xiàn)口唇、舌的吸吮蠕動(dòng)反射，且在睡眠時(shí)新生兒仍會(huì)表現(xiàn)出自發(fā)的吸吮動(dòng)作，是新生兒出生后即能進(jìn)食母乳的主要原因之一；
2、覓食反應(yīng)：當(dāng)新生兒面頰觸碰到母親乳房及其他位置時(shí)，可出現(xiàn)尋找乳頭的反射動(dòng)作，用手指撫弄新生兒面頰時(shí)，頭也會(huì)轉(zhuǎn)向手指刺激方向；
3、吞咽反射：當(dāng)食物進(jìn)入新生兒口中，會(huì)引起新生兒的一系列有關(guān)反射性、順序性收縮反應(yīng)，使食物由口腔進(jìn)入胃內(nèi)，達(dá)到進(jìn)食的目的。
二、感知覺發(fā)育：出生時(shí)味覺及嗅覺發(fā)育通常已成熟，生后1-2周的新生兒已可辨別母親和他人的氣味，對(duì)新生兒出生后能吃母乳也有一定的影響。