痰是從氣管來的，痰是人體呼吸道的分泌物，主要是由氣管、支氣管或咽部黏膜產生，咳痰可能為正常現象或異常現象，前者不需要處理，而后者需要采取治療手段控制。
1、正常現象：當人吸入比較冷且干燥的空氣時，呼吸道黏液可以使進入肺內的含氧空氣濕潤和加溫，也可以將吸入的塵埃、顆粒等吸附于支氣管壁上，并利用支氣管上皮的纖毛運動，進入上呼吸道，通過咳嗽從氣管內咳出，從而保護肺臟，此時痰液較少、白色或灰白色且沒有異味，可不需要特殊治療；
2、異常現象：當人吸入致敏原或患有感染性氣管炎、支氣管炎、肺結核甚至肺癌等疾病時，呼吸道或者肺部受到刺激，黏膜發生充血水腫，同時炎性分泌物會分泌增多，痰量也會增加，痰的性質改變，可以由白黏痰變成黃膿痰、血痰等，也是通過氣管咳出體外。此外部分心源性疾病如急性左心衰竭還可咳出粉紅色泡沫樣痰，上述情況需要在醫生指導下接受針對性治療。
