艾滋病最短潛伏期一般為數月，由于個人體質不同，潛伏期長短也有較大的差異，患者應積極用藥治療，并避免性生活。
艾滋病是由于艾滋病病毒感染引起的嚴重免疫缺陷性疾病，艾滋病患者以及病毒攜帶者為主要傳染源，主要通過不潔性生活進行傳播，也可以通過血液、母嬰等途徑進行傳播。患者感染艾滋病病毒后，分為急性期、潛伏期和艾滋病期三個階段，急性期一般出現在高危行為后1-2周，患者可有腹瀉、發熱、淋巴結腫大、咽痛等類似上呼吸道感染癥狀，多在一個月左右消失，之后進入潛伏期， 也稱無癥狀期，短至數個月，長至20年，平均8-10年，一旦發病進入艾滋病期，患者可有全身淋巴結腫大，并合并多種機會性感染，如鵝口瘡、帶狀皰疹、單純皰疹、毛囊炎等，還可能會導致卡泊西肉瘤、淋巴瘤等，并損害中樞神經系統、呼吸系統等，如不及時治療，平均生存期一般僅為12-18個月。
患者一旦確診艾滋病后， 應及時遵醫囑服用恩替卡韋、拉米夫定等藥物緩解臨床癥狀，抑制病毒復制。患者在潛伏期時同樣具有較強的傳染性，因此還應避免性生活。