頑固性高血壓可通過詳細詢問患者用藥情況、癥狀等來診斷。
如果確診為難治高血壓，則在三種以上的降壓藥中，一種為利尿劑，并且各用藥的用量均符合治療要求，但血壓仍然沒有恢復到正常值。醫生一般會詢問病人的用藥狀況，并對血壓進行早、中、晚的監測，在不同的位置測量血壓，就能反映出血壓的不同。
對于心律不齊的高血壓病人，例如房顫，應采用人工汞血壓計進行血壓監測；如果心跳正常，可以使用電子血壓計或人工血壓計。