重大心理創傷恢復的時間不一定，短則數日，長則數月甚至數年。人的一生中經常會遇到不同類型的創傷事件，如交通事故、喪親、自然災難等。在經歷了創傷事件后，人們常會出現消極的心理反應，如恐懼、悲傷、逃避等。實際上，這些心理反應在創傷后的短時間內是正常現象，臨床上稱之為創傷后的急性應激反應。
然而，當這些急性反應在創傷發生后仍然持續存在1個月乃至更長時，人們的身心功能將難以正常運轉，容易出現身心健康問題。臨床上治療心理創傷主要為心理治療與藥物治療相結合，治療的關鍵在于盡可能去除精神因素，或脫離引起精神創傷的環境，轉移或消除應激源。
心理治療為重大心理創傷的主要治療手段，根據患者病情的特點，通過疏泄、解釋、支持、鼓勵、指導等手段，幫助患者擺脫痛苦，認識疾病，面對現實，配合治療，提高適應能力。藥物治療主要對于精神癥狀明顯的患者，在醫生指導下可能需要用藥物進行對癥處理，為心理治療打好基礎，如抗焦慮藥、抗抑郁藥、抗精神病藥等。對于嚴重抑郁、有自殺、自傷行為，或明顯沖動、有傷人毀物行為的患者，臨床上常采用電休克治療，以迅速控制癥狀，保證患者和周圍人的安全。對于木僵、抑郁等進食較差的患者，可給予補充營養糾正水電解質平衡等支持療法。