老人二氧化碳高，可能指老人血液中的二氧化碳分壓水平升高，說明溶解在血液中的二氧化碳分子產生的壓力較高。二氧化碳分壓的正常值范圍為35-45mmHg，老人二氧化碳分壓高較嚴重，可能危及生命，但可以活多久沒有明確時間，主要由病情、治療效果等判斷。
血液中二氧化碳分壓異常升高，可能刺激呼吸中樞導致呼吸抑制、血壓下降，還可造成呼吸性酸中毒、低氧血癥。若老人既往體質較差，或存在心力衰竭、惡性腫瘤等較嚴重的病變，且后續治療效果不佳，二氧化碳分壓持續處于較高狀態，可能會誘發肺性腦病等，不及時進行治療老人可能在短期內死亡。如果二氧化碳分壓升高較慢，且老人體質較好，不伴隨嚴重病變，通過及時給予有效治療，二氧化碳分壓可逐漸恢復正常，生存時間與正常同齡老人類似，一般不會導致死亡。
老人出現急性二氧化碳分壓增高時，可能會表現為頭暈、頭痛、辨不清方向、精神較差、嗜睡等癥狀。若二氧化碳分壓進一步升高，可能導致老人出現昏迷、驚厥、抽搐等嚴重癥狀，一旦出現相關癥狀，需要及時就醫處理。