甲狀腺癌按照病理類型可分為甲狀腺乳頭狀癌、甲狀腺濾泡癌、甲狀腺未分化癌、甲狀腺髓樣癌。甲狀腺癌被稱為懶癌，是因為其中的甲狀腺乳頭狀癌發生遠處的轉移，以及局部侵犯的速度較慢，所以被稱為懶癌，但不是所有的甲狀腺癌都屬于懶癌。
由于甲狀腺乳頭狀癌在甲狀腺癌的發病基數中占大多數，通常在80%以上，所以甲狀腺乳頭狀癌是懶癌的典型代表。而甲狀腺濾泡癌、未分化癌、髓樣癌仍然有較大的可能性出現轉移、復發，此類型的癌癥不能稱為懶癌。在臨床上隨著超聲技術和設備的不斷提高，甲狀腺癌在早期可以被發現，對一些可疑的腫物也能做出比較明確的診斷，且手術效果也較好，甲狀腺癌的患者通常在手術后可得到長期生存。在甲狀腺癌進行手術切除后，如果病理報告為未分化癌，還應擴大范圍清掃淋巴結，包括對側的甲狀腺大部分切除，甚至是完全切除。手術后也可以行碘-131治療，以鞏固手術治療的效果，患者也可以得到長期的生存。
甲狀腺癌雖然被稱作為懶癌，但患者也不能忽視，在術后的日常生活中不可勞累、熬夜，應保證充足的睡眠時間，建議低脂、清淡飲食，不要吃油膩、辛辣、刺激的食物，按時復查，以避免甲狀腺癌的復發。