一般可通過外觀觀察、聞氣味、口味變化、包裝等判斷食物是否變質。
1、外觀觀察：食物變質過程中會滋生較多的微生物，因微生物不斷繁殖，通常會導致食物的色澤發生變化，在食物表面出現黃色、褐色、橙色、紅色等異常顏色的斑點、塊狀物等，或者變質較長時間后，會整體變色。
2、聞氣味：腐敗的食物在微生物作用下通常會散發異味，如胺臭、糞臭、硫化氫等，會較為刺鼻，如果是乳制品變質，酸味一般會特別明顯。
3、口味變化：如果變質的情況較為輕微，一般會引起口味的變化，可能通過外觀觀察和聞氣味沒有發現異常，但是吃的時候可發現異常的酸味、苦味等。
4、包裝：如果是購買已經包裝好的食物，需要留意包裝的完整性、密封性，以及保質期，如果出現包裝破損或者已經過期的情況，通常也可在一定程度上說明食物變質。
此外，食物的新鮮程度還可通過觸感判斷。建議平時注意飲食安全，盡量避免吃過期食物，誤食后多加留意身體變化，如果有惡心、腹瀉、嘔吐等表現，建議盡早就醫。