牙結石形成通常需要12-15小時，而后在3天至2個月左右逐漸鈣化。
牙結石是附著在牙齒表面的鈣化斑塊，通常位于唾液腺開口處，多表現為黃色、棕色、黑色等顏色，患者多有牙齦萎縮、牙齦出血、牙齒松動等癥狀，還可能有口臭的表現，并且牙結石通常存在惡臭或腐臭味。
如果患者平時不注意口腔清潔，容易導致口腔內滋生大量的細菌，這些細菌會與唾液發生反應，使唾液的酸堿值升高呈堿性，再由唾液中的蛋白質分解，放出鈣鹽，最后沉淀于患者的牙齒表面，形成牙結石。這個過程即為牙結石新生的過程，通常需要12-15小時左右的時間，不過此時的牙結石質地較軟，會隨著時間推移而鈣化、變硬。
但由于患者的口腔衛生情況存在差異，牙結石變硬的時間一般沒有準確固定的數字，如果患者沒有養成早晚刷牙的習慣，牙結石通常會較快鈣化，可能在3天左右形成較為堅硬的牙結石；如果患者較為注意口腔清潔，但刷牙、漱口時比較馬虎，沒有仔細清理食物殘渣，牙結石可能在2個月左右鈣化變硬。
因此，患者應養成良好的口腔衛生習慣，應早晚刷牙、飯后漱口，認真清除口腔內食物殘渣，以預防牙結石大量形成。此外，患者可以每年進行1-2次超聲波洗牙，以去除口腔內已經形成的牙結石。