低密度膽固醇和總膽固醇的區別主要是組成成分不同。
低密度脂蛋白是由膽固醇、磷脂以及蛋白質組成的復合物，是極低密度脂蛋白異化而成的。而總膽固醇是血液中各種脂蛋白所含有的膽固醇的總和，包括低密度膽固醇和高密度膽固醇，但并不是這兩者的總和。可見低密度膽固醇和總膽固醇是被包含與包含的關系，組成成分不同，不能等同。
兩種指標升高，可能是糖尿病、高脂血癥、腦梗死、冠狀動脈粥樣硬化性心臟病等病因導致的，患者需要及時就醫檢查，排除相關的疾病。