普通的腦水腫不會造成大腦壞死，但也有一些嚴重的腦水腫。嚴重的腦水腫會引起顱內壓力升高，從而影響到大腦的正常血液流動。當顱內壓接近或等于腦灌注壓時，腦組織就會發生嚴重的缺血。長期使用會引起腦壞死。一旦發生腦壞死，就很難維持生命了，腦干功能衰竭，會出現中樞呼吸衰竭，心跳和呼吸都會停止。所以如果有腦水腫，要及時進行脫水消腫，減少顱內壓力，盡早排除病因，避免腦壞死。