霍亂的潛伏期一般1至3天。比較典型的病人病程可分為三期第一期為吐瀉期，病人以腹瀉和嘔吐為主要癥狀，腹瀉是病的第一個癥狀，多無發熱，無里急后重感，多數不伴有腹痛。開始大便含糞質，以后會出現米泔水樣便，有腸道出血者排出洗肉水樣的，無糞臭，大便量多，便次多，每日可數十次。嘔吐多在腹瀉后，多為噴射狀，少有惡心，嘔吐初期多為胃內容物，后為水樣。