腰椎間盤突出癥，亦可稱為髓核突出（或脫出）或腰椎間盤纖維破裂癥，是臨床上較為常見的腰部疾患之一。主要是因為腰椎間盤各部分（髓核、纖維環及軟骨板尤其是髓核）不同程度的退行性改變后，在外界因素的作用下，椎間盤的纖維環破裂，髓核組織 從破裂之處突出（或脫出）于后方或椎管內，導致相鄰的組織，如脊神經根、脊髓等遭受刺激或壓迫，從而產生腰部疼痛，一側下肢或雙下肢麻木、疼痛等一系列臨床癥狀。即稱為腰椎間盤突出癥。

腰椎間盤突出癥脫出的髓核一般以向椎管方向（即向后方）脫出較多，而向椎體方向（即向上或向下）脫出較為少見。脫出的髓核止于后縱韌帶前方稱為“突出”，而穿過后縱韌帶進入椎管內的，稱為“脫出”。根據髓核突出的方向可分為：（1）單側型，一般僅產生一側下肢癥狀。（2）雙側型，則產生雙側下肢癥狀。（3）中央型，雙側下肢交替癥狀及可壓迫馬迫尾神經，表現為會陰麻痹及大小便障礙癥狀。