智力障礙又稱智力缺陷，是由于大腦受到器質(zhì)性的損害或是由于腦發(fā)育不完全從而造成認(rèn)識(shí)活動(dòng)的持續(xù)障礙以及整個(gè)心理活動(dòng)的障礙。由于遺傳變異、感染、中毒、頭部受傷、顱腦畸形或內(nèi)分泌異常等有害因素造成胎兒或嬰幼兒的大腦不能正常發(fā)育或發(fā)育不完全，使智力活動(dòng)的發(fā)育停留在某個(gè)比較低的階段中，稱為智力遲滯。由于大腦受到物理、化學(xué)或病毒、病菌等因素的損傷使原來正常的智力受到損害，造成缺陷，則稱癡呆。