夜磨牙是指在睡眠中的無意識的磨牙行為。夜磨牙可以表現為睡眠中的牙齒研磨或叩擊、有時伴有聲音。對長期磨牙者臨床檢查可發現牙齒有異常磨損平面。夜磨牙病人還可有頭疼、面部肌肉酸疼疲勞、下頜關節癥狀、牙齒過敏、嚼肌肥大等伴隨癥狀。在口頜面痛和下頜關節病的發生中所占的地位越來越受到重視。夜磨牙病人在人群里的發生率可達到8%、是口腔科常見的疾病之一。雖然夜磨牙本身不會給病人帶來嚴重的健康障礙、但可明顯的影響夜磨牙本人及同居人的睡眠甚至生活質量。對嚴重的夜磨牙患者、應該采取積極的措施進行治療。

長期以來、夜磨牙發生的病因仍然沒有得到充分的解明、臨床上也沒有特異的得到足夠科學證明的非常有效的治療方法。關于其病因及治療的研究還在不斷進行中。傳統的病因論認為由于有異常合干擾、或白日精神緊張、致使中樞過度興奮、造成夜間在無意識支配時、過度興奮的中樞指令末梢的咀嚼肌異常收縮。近10年來、這種觀點有所改變。有傾向認為咬合因素不是病因因素、而緊張只是致病的部分因素。不少的研究提示、夜磨牙是睡眠障礙中的一種表現。

磨牙癥的發生被認為還和患者的社會心理特征及承受能力有關。這方面也有不少的研究。多數研究支持磨牙癥患者有焦慮、心理不成熟等特征、但也有調查認為磨牙癥患者和非磨牙者之間沒有明顯差異。

夜磨牙不是一種局限性的、單一的異常表現、而有可能和頭頸部臨近組織的肌肉張力失常現象伴隨出現、也有可能作為反常睡眠癥的一種表現出來。

磨牙癥的治療

因為還沒有公認的能完全停止磨牙發生的特異治療方法、現在臨床上進行的夜磨牙的治療主要是以減輕磨牙給口頜面系統帶來的破壞、減輕肌肉關節的癥狀為目的的。治療的途徑有以下幾個方面∶

1/ 減輕大腦興奮

提倡睡前休息放松、做適當的體操、避免興奮性食品和吸煙、改善睡眠環境等有利于減輕大腦的興奮狀態。調動患者的自我意識自我控制的心理作用來減輕磨牙的發生。

2/肌肉松弛訓練

由于磨牙時肌肉過度收縮、肌肉松弛訓練也是一種對癥療法。通過肌肉知曉放松訓練（MART），讓患者直坐進行各種姿勢時身體肌肉和呼吸習慣的放松訓練，結果可使受訓練者開口度明顯增加、肌電圖檢查嚼肌／翼外肌的張力明顯減低、呼吸頻率明顯減低。

3/睡眠中的喚醒刺激

這種方法通過生物反饋、使患者在磨牙發生時被聲音等電信號驚醒從而暫時停止磨牙。有學者對嘴唇進行暫時性的傳入電刺激、結果對控制磨牙癥有效。但這種方法干擾了患者和同居人的睡眠、效果不長期。

4/合墊的使用

為了保護牙齒減少磨損、臨床上常讓患者在睡覺時戴用單頜全牙列平板穩定合墊或加壓成形軟性合墊。合墊戴用后、磨牙時間和次數明顯減少

5/藥物治療



藥物治療是近年來逐漸報道的。主要著眼點是試圖調整口頜面運動障礙和肌肉張力失常。局部使用肉毒桿菌毒素（BTX）對治療運動障礙有效。