新冠是新型冠狀病毒的簡稱，由于每位患者的病毒潛伏期不同，因此具體第幾天失去嗅覺和味覺并不明確。但多數患者可在2-4周恢復，而少數患者可能數月或數年也無法恢復。
感染新型冠狀病毒后，維持嗅覺的重要部位嗅裂，被鼻腔內腫脹的組織所堵塞，導致氣味分子無法順利通過該通道傳遞氣味，所以患者會出現阻塞性嗅覺喪失。此類情況可在組織腫脹消失后得到緩解和恢復，因此部分患者可在2-4周恢復嗅覺。
當病毒侵襲呼吸道黏膜時，機體作出反應以對抗病毒，在炎癥爆發的過程中也會釋放出相應的物質，嚴重時會導致嗅覺神經細胞和味覺細胞受到損傷。然而受損后的嗅覺神經細胞，較其他組織細胞的重生所需時間更久，因此少數患者會出現數月或數年也無法恢復嗅覺的情況，而味覺也是同理。
患者感染初期，除喪失嗅覺和味覺外，還可能伴有干咳、低熱、周身無力、鼻塞、腹瀉等癥狀，少數患者還可能出現呼吸困難、休克。如懷疑自身感染新型冠狀病毒，無癥狀感染者和輕型病例一般采取居家隔離，而由于自身慢性基礎病導致病情加重的患者就要及時到定點醫院治療。