腰椎滑脫通常是由于峽部裂，或是腰椎間盤退變，引起椎間隙狹窄導致。對于這兩種情況的滑脫，一般都不建議進行牽引治療，可以通過功能鍛煉或者是按摩、針灸等理療方法，使腰椎滑脫引起的腰痛，以及間歇性跛行的癥狀逐漸緩解。
牽引主要是通過軸向牽引，起到放松肌肉，減輕腰部不適的一種治療方式，但并不能使已經滑脫的腰椎，回到正常位置。但是如果腰椎滑脫的患者牽引不當，可能會加重椎體向前或向后滑脫，使腰椎不穩定加重，甚至可能會影響神經功能。當出現腰椎滑脫時，可以在醫生指導下，通過主動的肌肉功能鍛煉，可使脊柱功能得到恢復。雖然不能做主動牽引，但可以做單杠懸吊牽引，使全身肌肉緊張，加強腰椎功能，也有助于腰椎滑脫的治療。
如果腰椎滑脫患者的疼痛癥狀嚴重，可口服阿司匹林、塞來昔布等非甾體類抗炎藥，或卡馬西平、加巴噴丁等藥物，進行止痛治療。持續或反復出現腰疼、腿疼等不適癥狀的患者，經保守治療一段時間無效時，建議考慮手術治療。