去氧腎上腺素通常指苯腎上腺素。苯腎上腺素的作用機制為收縮血管、散瞳。
苯腎上腺素有明顯的血管收縮作用，可以增加外周血管阻力，升高收縮壓和舒張壓，并且無直接興奮心臟作用，能反射性的減慢心率。還有散瞳作用，且作用快、持續時間短，不升高眼內壓和不引起調節麻痹。苯腎上腺素多適用于升高血壓，用于治療感染中毒性休克及過敏性休克等疾病。還用于控制陣發性室上性心動過速的發作，常用的藥物為鹽酸去氧腎上腺素注射液、復方托吡卡胺滴眼液等。
需要注意，甲狀腺功能亢進癥、糖尿病、高血壓、冠狀動脈硬化、心臟傳導阻滯、室性心動過速、急性心肌梗死者禁用該藥物，以免血壓升高，導致病情加重。