漂白水是氯氣和氫氧化鈉溶液反應生成的含有次氯酸鈉和氯化鈉的混合物。漂白水中含有多種化學物質，聞多了是會引起中毒的，具體分析如下：
漂白水中的次氯酸鈉是有效成分，會與水發生可逆反應，生成具有強氧化性的次氯酸。次氯酸作為一種極強的氧化劑，可迅速攻擊多種相關的分子，包括硫醇、硫醚、胺類、氨基酸、核苷酸、抗壞血酸和多烯酸，這也是漂白水具有強烈刺激氣味的主要原因。漂白水會刺激黏膜、皮膚和呼吸道，使用時應該保持室內通風，不要直接用手接觸。若不小心碰觸到眼睛，需要用大量清水持續沖洗，如果碰到皮膚，也要立刻用清水沖干凈。如果身體與漂白水接觸面積較大，且清洗后仍有不適感，需要及時就醫。
另外，漂白水除加水稀釋外，不可以摻雜肥皂、藥劑、香料等物質，否則可能會產生強烈氧化作用，散發出毒性物質，引起中毒。