胰島素失效的判斷主要指兩個方面，一方面是胰島素藥物本身過了有效期或存儲方式不當造成藥物失效，這屬于藥物本身的因素。這種情況下，使用失效胰島素后，得不到原有的降低血糖效果，還可能會產生不良反應。另一方面就是胰島素藥物還在有效保質期內，但是患者身體對于胰島素的敏感性降低，導致胰島素降糖作用下降。這種情況稱為胰島素不敏感，或者胰島素抵抗。
1、藥物失效：如果胰島素存放時間過長，超過有效期，或存放方式不正確，如將胰島素冷凍保存、在太陽下暴曬等，都可能導致藥效失效。正常的胰島素應為澄清液體，如果出現液體渾濁可表示胰島素失效。使用此類胰島素后，不但達不到應有的治療效果，還可能會引起患者出現皮下紅疹、瘙癢等不良反應，嚴重者可出現呼吸困難、全身乏力等癥狀；
2、胰島素抵抗：臨床上判斷胰島素抵抗，需要完善患者胰島素功能的檢測，需分別測定患者空腹胰島素水平，以及餐后1小時、2小時的胰島素水平，必要時還可以測定餐后3小時的胰島素水平。如果存在胰島素抵抗，患者的空腹胰島素水平增高，餐后的胰島素分泌高峰一般會延遲，最后就是餐后胰島素成倍數增高。除從實驗室檢查結果，判斷胰島素抵抗是否存在外，患者的體查也能夠提供信息，比如大部分有胰島素抵抗的人群，體型會比較肥胖。對于出現胰島素抵抗的患者，建議在醫生指導下調整藥物，可使用改善胰島素抵抗的藥物，比如鹽酸吡格列酮片、羅格列酮片、鹽酸二甲雙胍片等進行治療。
總之，胰島素失效的判斷，可以從是否在有效期內，胰島素性狀，以及患者是否存在胰島素抵抗等方面進行分析。如果有胰島素抵抗，建議患者積極運動控制體重，減肥以后胰島素抵抗的情況也會得到改善。