作為藥材而言，烏頭通常是指川烏頭。川烏頭和附子一般不是同一種藥材，兩者具有不同的味、成分、主治、功效等，需要遵醫囑用藥。具體分析如下：
1.味不同：川烏頭性熱、味苦；附子雖然也是性熱，但是味甘、辛。
2.成分不同：川烏頭主要富含生物堿；附子包含生物堿、多糖、甾醇等成分。
3.主治不同：川烏頭可用于關節疼痛、肢體麻木、半身不遂、風寒濕痹、頭風頭痛、心腹冷痛等病癥的治療；附子主要能治療腎陽虛衰、宮冷、胸痹心痛、虛寒吐瀉、肢冷脈微、心陽不足等病癥。
4.功效不同：川烏頭具有祛風除濕、溫經、散寒止痛、消炎等功效；附子具有回陽救逆、補火助陽、散寒止痛等功效。
由此可見，川烏頭和附子不是一種藥材，用藥時需要進行辨認，患者需遵醫囑用藥。除以上相對常見不同之處外，還包括禁忌人群不同。