腦脊液是存在于腦室及蛛網膜下腔的一種無色透明的液體，正常人一般不會流腦脊液。
腦脊液主要位于腦部和椎管內，主要由腦室脈絡叢組織產生，同時腦室的室管膜和毛細血管內也會存在一定的腦脊液。通常情況下，人體的腦脊液比重為1.005，總量為130～150ml。腦脊液包圍并支持著整個腦及脊髓，有效地將腦的重量減少到原來的1/6，對外傷起到一定的保護作用。此外，腦脊液還在清除代謝產物和炎性滲出物方面發揮著與身體其他部位淋巴液相同的作用。如果局部沒有病變，正常人不會出現腦脊液流出的情況。但當發生外傷導致骨折或硬腦膜破裂時，腦脊液可能會通過鼻竇或鼻孔流出，出現腦脊液鼻漏。一些非外傷性因素包括腦積水、先天缺陷、局部萎縮、炎癥或腫瘤造成的骨質侵蝕等也可造成這一情況。
對于外傷性腦脊液鼻或耳漏，急性期應進行觀察，并在必要時給予抗生素治療，大多數患者可以自然愈合。對于外傷后或手術后持續不愈合的腦脊液漏，需要采取臥床休息、藥物治療、腰椎穿刺引流治療或手術治療等措施。