胃癌為我國常見惡性腫瘤之一，根據其臨床分期大致可分為早期胃癌和中晚期胃癌。通常早期胃癌患者經過及時治療，預后較好，嚴重程度相對較低；中晚期胃癌患者，癌細胞已發生擴散轉移，預后較差，且并發癥較多，會引起巨大痛苦，比較嚴重。
1、早期胃癌：指癌細胞浸潤僅限于黏膜層或黏膜下層，無論有無淋巴結轉移。在早期胃癌中，若直徑小于0.5cm稱為微小胃癌，直徑0.6-1.0cm稱小胃癌，早期胃癌患者多無明顯癥狀，偶爾出現上腹部不適，進食后飽脹惡心等上消化道癥狀，早期進行手術治療后，術后5年生存率為90%以上，10年生存率為75%以上，小胃癌及微小胃癌術后5年生存率甚至可達100%，愈后明顯優于中晚期，因此嚴重程度相對較低；
2、中晚期胃癌：即進展期胃癌，指癌組織浸潤超過黏膜下層的胃癌，且胃癌細胞會通過直接浸潤、淋巴轉移、腹膜種植轉移等方式擴散至肝、肺、胰等器官，加重病情的發展。隨著病情發展，中晚期患者多出現體重減輕、食欲下降、消瘦、貧血、腹水、黃疸、營養不良等癥狀。對此，除外科手術外，還需進行放化療等輔助治療，其預后相對較差，病情較嚴重。
早期診斷是提高治愈率的關鍵，有胃癌家族病史、不明原因的消化道出血者，或有胃潰瘍、胃息肉等胃癌前期病變的患者應定期檢查，早發現，早診斷，早治療，提高對早期胃癌的發現率，可提高患者的生存率與生存質量，改善患者預后。