頭孢即頭孢菌素類藥物，屬于β-內酰胺類抗生素，屬于消炎藥的一類，可以殺滅細菌或阻止細菌繁殖。如果是由細菌感染引起的炎癥，引起局部紅腫和疼痛，頭孢菌素類藥物能夠間接起到消炎消腫的作用。
頭孢菌素類藥物抗菌譜廣泛，比如第一代頭孢菌素類藥物對金黃色葡萄球菌、化膿性鏈球菌、肺炎鏈球菌等，具有良好的抗菌活性，第二代頭孢菌素類藥物對于大腸桿菌、流感桿菌、沙門菌屬等的抗菌作用優于第一代，第三代頭孢菌素類藥物中的頭孢他啶，對銅綠假單胞菌、沙雷菌屬等作用較好。
此外，出現炎癥還可能是物理因素如高溫、低溫等，化學因素如強酸、強堿等，生物因素如病毒、真菌等，以及組織壞死等因素引起，需要去醫院就診查明具體原因，進行對癥、對因治療。