微循環功能障礙是休克發病時的主要特征，器官的灌注量迅速減少，可導致重要臟器功能衰竭等嚴重后果，通常休克微循環可分為三期，即微循環缺血期、微循環淤血期、微循環衰竭期，具體特點主要包括：
1、微循環缺血期：主要的特點是少灌、少流，血液灌注量小于流動量。此時微動脈、后微動脈和毛細血管前括約肌均處于收縮狀態。毛細血管因為前阻力增加，大量真毛細血管關閉，導致血液灌注量減少、流速減慢，大量的血液通過直捷通路和開放的動靜脈吻合支回流，使得組織灌流量減少，出現缺氧、缺血等狀態。這種微循環的改變促進了血液重新分布，以盡量保證心臟和大腦等重要器官的血液供應。此時患者雖然意識清楚，但有面色蒼白、四肢濕冷、脈搏細速等表現；
2、微循環淤血期：主要特點是灌多于流，此時的血管自律運動消失，對兒茶酚胺的反應性降低，微動脈、后微動脈痙攣減輕，毛細血管前括約肌阻力減小，血液開始進入真毛細血管網。由于灌注增多，血流速度較慢，毛細血管中出現血液淤滯，組織細胞產生嚴重淤血性缺氧。癥狀加重并出現酸中毒、血壓進行性下降、容易出現腦部功能障礙等；
3、微循環衰竭期：主要特點是不灌不流，因為血管平滑肌麻痹、擴張，對血管活性藥物失去反應。微循環血流停止，導致組織得不到足夠的氧氣和營養物質，因此稱為微循環衰竭期，也叫休克難治期。毛細血管充盈度恢復困難，發生彌散性血管內凝血，出現循環障礙、多器官功能障礙等，甚至衰竭、死亡，是休克的終末狀態。