AST一般指谷草轉氨酶，ALT一般指谷丙轉氨酶。谷草轉氨酶、谷丙轉氨酶偏高，如果是生理性原因導致的，肝功能一般是正常的；如果是病理性原因導致的，肝功能一般是不正常的。
正常時血清中的谷草轉氨酶、谷丙轉氨酶含量較低，但相應細胞受損時，細胞膜通透性增加，胞漿內的谷草轉氨酶釋放入血，導致兩項檢查數值偏高，是常用的檢測肝功能受損的指標。如果患者的其他檢查指標正常，沒有其他異常癥狀，可能是劇烈運動、飲食不當等生理性原因導致的，此時肝功能一般無異常。
如果是肝炎、脂肪肝、肝硬化等病理性原因導致的，并且患者表現出腹痛、黃疸等異常癥狀，此時表現肝細胞受損嚴重，肝功能出現異常，需要及時就診，對癥治療。