合歡皮一般是合歡樹的樹皮，合歡花為合歡樹的花或花蕾。兩者在功效、性味歸經以及禁忌方面都存在差別。
1、功效：合歡皮具有解郁安神、活血消腫的功效。一般主要用于心神不寧、念怒憂郁、煩躁失眠、跌打損傷、筋斷骨折等作用。合歡花具有解郁安神、理氣開胃、消風明目、活血止痛等功效。主要用于治療憂郁失眠、胸悶納呆、風火眼疾、視物不清等癥狀。
2、性味歸經：合歡皮味甘，性平，歸心、肝、肺經。合歡花味甘、苦，性平，歸心、脾經。
3、禁忌：合歡皮有降低血壓的作用，低血壓患者不宜大量應用，尤其是合歡縮宮素注射劑應慎用。有明顯的興奮子宮平滑肌的作用，妊娠期慎用。另外，合歡皮所含山合歡皂苷E有殺傷精子的作用，青年男性不宜長期服用。合歡花禁忌一般不明顯。
建議在醫生的指導下使用藥物，切忌私自配伍用藥，以免對自身造成不良影響。