貧血的直接原因是血紅蛋白濃度減少。貧血是指人體外周血紅細胞容量減少，低于正常范圍下限，不能運輸足夠的氧至組織而產生的綜合征。貧血不是特定的疾病，而是各種病因引起的一種癥狀，包括缺鐵性貧血、巨紅細胞性貧血、溶血性貧血、再生障礙性貧血和其他繼發性貧血。
一般通過檢查血常規發現，在我國海平面地區，成年男性血紅蛋白＜120g/，成年女性(非妊娠)Hb＜110g/L，孕婦Hb＜100g/L即為貧血。根據血紅蛋白減低的程度又分為輕度貧血，其血紅蛋白＞90g/L；中度貧血，其血紅蛋白為60-90g/L；重度貧血，其血紅蛋白為30-59g/L，極重度貧血其血紅蛋白＜30g/L。
如貧血嚴重可以輸注紅細胞，使用促進紅細胞生成的藥物刺激造血，貧血導致臟器功能受損時應給予保護臟器治療，貧血導致感染則需采取抗感染治療。對于疾病因素引起的貧血，主要是治療引起貧血的疾病，如再生障礙性貧血、惡性腫瘤、腎病、溶血性貧血等，如果是造血原料缺乏引起的貧血，應積極補償相關原料，并查明造血原料減少原因。