肺是人體最大的呼吸器官，是進行氣體交換的主要場所。人體呼吸是機體與外界環境之間氣體的交換過程，肺可以吸入氧氣，排出二氧化碳，是維持人體正常新陳代謝的重要器官。
肺位于胸腔兩側，分為左肺和右肺，其中左肺分為上、下兩個肺葉，右肺分為上、中、下三個肺葉，整個肺是由各級支氣管、肺部血管、淋巴管、神經以及肺間質共同組成，具有柔軟的海綿樣構造，可隨著呼吸進行收縮和舒張。
肺呼吸分為外呼吸和內呼吸，外呼吸是指肺毛細血管、血液與外界環境之間的氣體交換過程，包括通氣和換氣兩個過程。肺通氣是外界氣體進入肺泡的過程，需要氣管、支氣管、肺泡、胸膜腔、膈和胸廓等器官參與；肺換氣是肺泡中氣體進入血液的過程。內呼吸是指組織細胞與組織毛細血管之間的氣體交換，以及組織內的氧化代謝過程。
此外，肺還是重要的造血器官，肺部儲存了大量造血祖細胞和干細胞，可恢復受損骨髓的造血功能。在血小板減少和骨髓干細胞相對缺乏的情況下，造血祖細胞可遷移出肺部回到骨髓，重建血小板數量。