耳屎即外耳道耵聹，是外耳道皮膚內的耵聹腺所分泌的油脂類物質，故呈現油脂的顏色，因此，耵聹為黃色。絕大多數狀態下其分泌后被空氣干燥，形成片狀、黃色薄片，為干性耵聹，可自行從外耳道排出。少數患者分泌出來的耵聹呈黃褐色或黑色油脂狀，屬于油性耵聹，這種耵聹一般不易自行排出外耳道，容易造成外耳道堵塞，形成耵聹栓塞。
耵聹主要受遺傳因素影響，黃色屬于正常狀態，不必過于擔心。如果為干性耵聹，不需要頻繁用挖耳勺清理，因耳朵本身有自潔功能，當吃飯、頭動或走路、跑步時，耵聹會隨著動作自行排出體外。如果為油性耵聹的人群，一般建議3-6個月到醫院由專業醫生清理，不可自行用挖耳勺反復清理，以免損傷外耳道皮膚，引發感染，出現外耳道炎癥，嚴重者甚至導致鼓膜穿孔。
此外，反復用清潔工具清潔外耳道，會使外耳道皮膚形成輕度炎癥，使其變得瘙癢，如果伴有外耳道濕疹，可能還會加重濕疹的炎癥。